Alla scoperta del Giappone - Snow Monkeys

Partiremo per Tokyo con un aereo di linea IATA dall'Italia. Il nostro sarà un volo notturno durante il quale ci verranno serviti i pasti a bordo.

Al nostro arrivo, dopo le formalità doganali ci trasferiremo in hotel con una navetta. Avremo del tempo libero per esplorare Tokyo. Una città dall’ immenso spazio che copre complessivamente 88 km da est a ovest e 24 da sud a nord, e che comprende 23 circoscrizioni elettorali, 26 città minori, 7 cittadine e 8 paesi. Tornando indietro nella storia, nessuno avrebbe potuto immaginare che il piccolo, tranquillo villaggio di pescatori chiamato Edo, vicino alla foce del fiume Sumida, si sarebbe sviluppato in questo modo così gigantesco e glorioso. Fu solo nel XIX secolo che l’Imperatore, staccandosi dalla tutela dello shogunato, spostò qui la capitale da Kyoto, e la cittadina di Edo cambiò nome in Tokyo (“capitale dell’est”, come indicano i suoi caratteri cinesi).

Dedicheremo l'intera giornata a visitare Tokyo, sfruttando l'efficace rete di trasporto pubblico della città. Inizieremo con il santuario Meiji, un'oasi di pace nel cuore di un grande parco, e poi ci addentreremo nel vicino quartiere di Harajuku, famoso per la sua vivacità e i suoi colorati travestimenti. E finiremo la nostra visita della città con il Tempio Kannon di Asakusa.

Partiremo la mattina con il treno per Nagano, proseguendo poi verso il villaggio termale di Yudanaka. Dopo pranzo libero, esploreremo il parco Jigokudani, un'oasi naturale dove potremo incontrare macachi selvatici nel loro habitat naturale. Queste scimmie sono note per immergersi nelle pozze termali per sfuggire al freddo invernale. In serata, rientreremo al villaggio per rilassarci nel ryokan, dove potremo godere di una cena tradizionale giapponese e rilassarci nell'onsen della struttura. Il bagaglio viaggerà separatamente e sarà recapitato a Kyoto.

Dopo colazione, ci dirigeremo in bus verso Takayama, facendo una sosta a Matsumoto per ammirare il suo magnifico castello. A Takayama, ci sistemeremo in hotel e avremo tempo per una passeggiata nel centro storico.

La mattina sarà dedicata alla visita di Takayama, un gioiello delle Alpi giapponesi, includendo l'antico Takayama Jinya e la città vecchia. Successivamente, partiremo in bus per il villaggio tradizionale di Shirakawa, proseguendo poi per Kanazawa, dove ci sistemeremo in hotel.

Dopo colazione, visiteremo Kanazawa, una delle città più belle del Giappone, includendo il giardino Kenrokuen, il quartiere dei samurai e la via delle geishe. Al termine, ci dirigeremo in treno a Kyoto, dove ci sistemeremo in hotel.

Trascorreremo un'intera giornata esplorando la ricca cultura di Kyoto, utilizzando i comodi mezzi pubblici. La nostra avventura inizierà nella pittoresca zona di Arashiyama, dove ci immergeremo nella celebre Foresta di Bambù. Successivamente, visiteremo alcuni dei siti più emblematici della città, come il Tempio del Padiglione d'oro (Kinkakuji) e lo spettacolare Kiyomizudera, situato nella parte orientale di Kyoto. Da qui, procederemo verso il tradizionale quartiere di Gion, passeggiando attraverso le storiche vie Ninenzaka e Sannenzaka. Il viaggio a Kyoto ci porterà attraverso una città dove l'abbondanza di templi e santuari supera quella delle chiese a Roma, offrendoci una prospettiva unica su questa città incredibile, situata nel cuore della regione turistica del Kansai. La passeggiata lungo le colline orientali di Kyoto, note come Higashiyama, ci regalerà scorci di templi, giardini e il sapore dell'antica Kyoto, una città elegante e raffinata che preserva il fascino della sua storia e tradizione.

La nostra giornata inizierà con un'escursione mattutina a Nara, la prima capitale del Giappone. Visiteremo il Parco dei cervi e il Tempio buddhista Todaiji. Sulla via del ritorno, ci fermeremo a Fushimi per ammirare il santuario shintoista della dea Inari, noto per la sua impressionante galleria di torii arancioni. Dopo aver esplorato questi luoghi storici, rientreremo a Tokyo in treno.

Partiremo in mattinata in treno locale verso Kamakura ed Enoshima. La nostra prima tappa sarà l'idilliaca isola di Enoshima, da dove, se il tempo lo permette, potremo godere di una vista eccezionale sul Fujiyama. Successivamente, visiteremo la città di Kamakura, spesso descritta come "la piccola Kyoto", dove esploreremo il tempio buddhista Kotoku In con la sua imponente statua del Buddha e il maestoso santuario shintoista Tsurugaoka Hachimangu. Avremo anche tempo per passeggiare per le vivaci stradine del centro cittadino prima di rientrare a Tokyo nel tardo pomeriggio.

In base all'orario del nostro volo di rientro per l’Italia avremo del tempo libero prima di essere accompagnati all’aeroporto per il volo di rientro.