Meraviglie d'Islanda e Snaefellsnees

Partiremo dalla città prescelta e all’arrivo all'aeroporto internazionale di Keflavik, ritirate l'auto noleggiata, con la quale arriverete all’hotel prenotato. A seconda dell'orario di arrivo del volo potreste avere del tempo a disposizione per iniziare ad esplorare la penisola di Reykjanes (sito GeoPark dell'UNESCO). Reykjanes offre un'ottima introduzione alla geologia e ai vulcani unici dell'Islanda. La dorsale medio-atlantica che divide le placche tettoniche europee e nordamericane taglia l'area. Crateri insoliti e sorprendenti, scogliere di lava, fessure e la stessa dorsale medio-atlantica sono i paesaggi tipici di questa regione. Si può persino camminare su un ponte che divide Europa e Nord America. Consigliamo anche una passeggiata nella surreale area di Gunnuhver, dove vedere bizzarre pozze di fango colorate e bocche di vapore che gorgogliano. E' qui che si trova la famosa Laguna Blu se desidera fare un bagno rilassante nelle calde acque termali! Pernottamento nell'area di Reykjavik (Hafnarfjordur).

Questa mattina, vi dirigete verso il Parco Nazionale di Thingvellir, una magnifica regione con campi di lava, laghi e canyon, considerata il cuore pulsante dell'Islanda. Thingvellir è storicamente significativo come luogo di incontro annuale dei vichinghi per discutere questioni cruciali per la nazione, ospitando il primo parlamento continuativo più antico del mondo. Questo parco è anche un gioiello geologico, situato in una "rift valley" che segna la dorsale medio-atlantica, dove le placche tettoniche nordamericane ed europee si incontrano. I sentieri panoramici del parco conducono a siti storici, antiche rovine e vedute spettacolari dell'area, inclusa una cascata.

Dopo la visita, potrete scegliere di dirigervi verso la pittoresca regione occidentale dell'Islanda, Borgarfjordur, oppure puntare verso Husafell, vicino al ghiacciaio Langjokull, per partecipare all'emozionante escursione "Into the Glacier", che vi permette di entrare dentro un ghiacciaio. Continuate il vostro viaggio nella zona di Borgarfjordur e, lungo il tragitto, visitate le meravigliose cascate di Hraunfossar e Barnafoss, oltre alla maestosa Deildartunguhver, la sorgente termale più potente d'Europa. Probabilmente concluderete la giornata con una rilassante visita ai bagni geotermici naturali di Krauma. Buon relax! Pernottamento nella zona di Borgarfjordur.

Dedicate una buona porzione della vostra giornata alla scoperta delle meraviglie naturali della penisola di Snaefellsnes e del Parco Nazionale di Snaefellsjokull. Snaefellsnes è spesso descritta come 'l'Islanda in miniatura' poiché offre una vasta gamma di paesaggi islandesi in un'area relativamente piccola. Esplorate le scogliere di Arnarstapi, dimora di numerosi uccelli marini, e se amate le passeggiate, c'è un affascinante sentiero naturalistico che collega i villaggi di Arnarstapi e Hellnar (circa 4.3 km). Il vulcano Snaefellsjokull, situato in cima al ghiacciaio, è considerato la dimora di uno spirito guardiano. Percorrendo il parco, avrete l'opportunità di ammirare la montagna da diverse prospettive. Non perdete Djupalonssandur con le sue rocce misteriose e la spiaggia di ciottoli neri. Proseguite lungo la costa settentrionale attraversando pittoreschi villaggi di pescatori. Assicuratevi di visitare Kirkjufell, la fotogenica 'Church Mountain'. Olafsvik è il luogo ideale per i tour di avvistamento delle balene e potreste decidere di partecipare a un'escursione (anche possibile dalla cittadina di Husavik proseguendo il viaggio). A Stykkisholmur, rispettosa dell'ambiente, potreste unirvi a un tour in barca nella baia di Breidafjordur (circa 2/3 ore). Il tour, chiamato 'Viking Sushi Boat Tour', vi permetterà di ammirare la ricca avifauna e la vita marina della zona, oltre a degustare una selezione di crostacei pescati durante l'escursione, tra cui capesante, ricci di mare, granchi, stelle marine, cetrioli di mare e altro ancora. Infine, dirigetevi verso Laugarbakki nella zona di Midfjordur nel nord dell'Islanda. Il pernottamento sarà nel nord-ovest dell'Islanda.

Proseguite il viaggio lungo la Ring 1, la celebre strada islandese che compie l'intero giro dell'isola (Ring in inglese significa anello). Guidando lungo la baia di Hunafloi, potreste avere la fortuna di avvistare delle foche. Se desiderate saperne di più su questi animali, vi suggeriamo una breve deviazione verso Hvammstangi, dove si trova un "Seal Centre". Lo scenario muta in imponenti montagne e fertili valli mentre proseguite lungo lo Skagafjordur, una zona rinomata per l'allevamento di cavalli e per alcuni degli edifici storici meglio conservati dell'Islanda.

Un luogo storico interessante da visitare è Glaumbaer (Skagafjordur Heritage Museum), dove potrete passeggiare attraverso una fattoria in torba risalente al XVIII secolo e due affascinanti case in legno del XIX secolo. Se siete appassionati di storia medievale e vichinga, vi suggeriamo di visitare la mostra "1238: Battaglia d'Islanda" nella città di Saudarkrokur. Grazie alla realtà virtuale, potrete rivivere la fatidica battaglia di Orylyggsstadir, parte di una devastante guerra civile.

L'isola di Drangey è il leggendario nascondiglio del fuorilegge della saga vichinga, Grettir il Forte. Tra metà maggio e agosto, è possibile raggiungerla in barca dal porto di Saudarkrokur. Dalla cima dell'isola, accessibile attraverso un sentiero panoramico, potrete ammirare uccelli marini, inclusi i pulcinella di mare, presenti in Islanda da metà maggio ai primi di agosto.

In alternativa, potete fare una sosta a Siglufjordur, una suggestiva cittadina con un fiordo ancora più affascinante. Il premiato Herring-Era Maritime Museum vi riporterà agli inizi del XX secolo, quando la "corsa all'oro" dell'aringa cambiò la storia di Siglufjordur e dell'Islanda. Attraversando la splendida penisola di Troll, potrete ammirare alcune delle montagne più alte d'Islanda, cascate che si tuffano nell'oceano e pittoreschi villaggi di pescatori.

Nella città di Dalvik, potreste fare un'escursione per l'osservazione delle balene o visitare la Beer Spa a Árskógasandur, per un bagno termale con un tocco speciale! Infine, proseguite verso Akureyri, la colorata e accogliente capitale del nord.

Dopo aver salutato Akureyri, è indispensabile fare una sosta per ammirare la maestosa cascata Godafoss, conosciuta come la 'Cascata degli Dei'. Il vostro percorso vi condurrà poi nella celebre regione di Myvatn, rinomata per i suoi singolari pseudo-crateri a Skutastadir, le vivide pozze di fango di Hverarond e l'area di Dimmuborgir, perfetta per una tranquilla passeggiata all'aperto e una visita alla 'Elf Church' celata nel campo di lava. Potreste pensare di fare una pausa ai Myvatn Nature Baths per immergervi nelle acque geotermiche blu. In seguito, vi consigliamo di dirigervi verso Husavik, un incantevole villaggio di pescatori famoso per le sue ottime opportunità di avvistamento di balene. Oltre a ciò, avrete la possibilità di fare un bagno rilassante a GeoSea, con le sue piscine di acqua oceanica geotermica benefica e rilassante, e la vista sul Circolo Polare Artico è semplicemente mozzafiato. Il pernottamento è previsto nella zona di Husavik.

Oggi continueremo il nostro viaggio, esplorando la penisola di Tjornes, un luogo ricco di fossili situato ai confini del Circolo Polare Artico, fino a raggiungere l'ingresso settentrionale del Parco Nazionale di Vatnajokull. Il centro visitatori offre preziose informazioni sulla fauna locale, la geologia e le condizioni dei sentieri. Non perdete l'opportunità di visitare Asbyrgi, un affascinante canyon a forma di ferro di cavallo situato all'interno del parco. I sentieri vi condurranno attraverso pacifiche aree boschive fino a un lago nascosto. Le strade del parco nazionale vi guideranno attraverso i canyon mozzafiato creati da un fiume che scorre dal ghiacciaio Vatnajokull. Il vero gioiello della zona è senza dubbio la cascata di Dettifoss, la più potente d'Europa. Continueremo poi il nostro viaggio attraverso l'ampio altopiano fino a Egilsstadir, situato a est del paese. Per concludere la giornata, vi suggeriamo una visita alle piscine geotermiche galleggianti di Vok vicino a Egilsstadir.

Oggi ci immergeremo nella scoperta della parte orientale dell'Islanda e dei suoi affascinanti fiordi. Potremmo iniziare la nostra giornata con una visita a Hallormsstadur, il pionieristico progetto di riforestazione islandese. Vi suggeriamo di fare una piccola deviazione per visitare il pluripremiato Wilderness Center, situato ai confini degli splendidi altopiani orientali. Questo centro ha guadagnato una notevole popolarità sui social media per le sue esperienze uniche. Qui avremo l'opportunità di conoscere la storia dei primi coloni islandesi e la natura degli altopiani in modo interattivo. Non potremmo perdere un'escursione alle meravigliose cascate di Hengifoss. Proseguiamo poi verso sud attraverso i maestosi fiordi orientali, dove le montagne si tuffano direttamente nell'oceano. Ogni fiordo ha il suo unico fascino e la sua storia. Prendiamoci del tempo per godere delle spettacolari viste sulla costa e sul ghiacciaio Vatnajokull. Il nostro viaggio continua verso la città di Hofn a Hornafjordur, conosciuta come la capitale dell'aragosta del nord Europa. Trascorreremo la notte nell'area di Hofn.

Oggi, ci immergeremo nella bellezza del maestoso ghiacciaio Vatnajokull, il più grande d'Europa. Godrete di panorami glaciali mozzafiato e scoprirete la laguna glaciale di Jokulsarlon, famosa per i suoi iceberg maestosi e come location per film d'avventura e di fantascienza. Non solo, è un luogo pieno di vita, con foche che spesso cercano cibo e si rilassano sugli iceberg. Non perdete l'opportunità di fare un tour guidato in barca sulla laguna, ma ricordate di prenotare in anticipo, soprattutto in alta stagione. Di fronte a voi, troverete la Diamond Beach, quindi preparate la fotocamera per catturare le onde oceaniche e gli iceberg sparsi sulla costa di sabbia nera. Proseguiremo verso l'area di Skaftafell nel sud del Parco Nazionale di Vatnajokull, un'oasi verde circondata da ghiacciai e vulcani. Qui, troverete diversi sentieri escursionistici, incluso uno che porta alla cascata di basalto, Svartifoss. Skaftafell è anche un ottimo posto per fare un'escursione guidata sul ghiacciaio. Successivamente, attraverseremo Skeidararsandur, una vasta pianura di sabbia nera attraversata da fiumi glaciali, e Kirkjubaejarklaustur, un ex sito di un convento cattolico del XII secolo. Oggi, i ristoranti della città sono famosi per le deliziose trote artiche allevate localmente. Continueremo attraverso Eldhraun, la più grande massa di lava mai fluita sulla faccia della terra, prima di raggiungere Vik, la città più meridionale dell'Islanda. Infine, pernotteremo nella zona di Hvolsvollur.

Dopo le prime soste per l'esplorazione delle due spettacolari cascate di Skogafoss e Seljalandsfoss, si visiteranno le famose meraviglie del Circolo d'Oro, le attrazioni più famose dell'Islanda e ci sarà la possibilità di scegliere diverse escursioni facoltative per rendere la giornata ancora più preziosa. Alcune di queste attività si svolgono nei pressi dei ghiacciai di Myrdalsjokull e Solheimajokull poco dopo Vik. Attraversando poi tranquille aree agricole si giunge nei campi geotermici di Geysir. I sentieri conducono intorno a interessanti pozze di fango gorgoglianti e sorgenti termali. Il più famoso di questi è il geyser Strokkur che erutta con una precisione davvero affidabile. Altra meta da non mancare è la cascata di Gullfoss, ritenuta da molti islandesi la più bella del paese. La vista dell'acqua glaciale che precipita giù da due sporgenze in un enorme canyon è spettacolare. Una serie di sentieri conducono intorno alle cascate e offrono viste delle cascate da diverse angolazioni. Mentre siete in ​​zona potreste anche valutare una sosta rilassante in una piscina calda geotermica nell'incantevole Laguna Segreta o negli incantevoli bagni di vapore e piscine naturali della Laugarvatn Fontana Spa. Dopo una giornata di meraviglie, arrivate nella capitale dell'Islanda, Reykjavik, dove pernotterete. Il resto della giornata è a disposizione per esplorare la vibrante cultura della città. Potreste anche godere di alcune attività nel tardo pomeriggio come una visita al "FlyOver Iceland", davvero suggestiva, da non mancare.

Dopo aver gustato la colazione, in base all'orario del nostro volo, avremo l'opportunità di esplorare il centro di Reykjavik a piedi o di fare un po' di shopping. Se preferite, potete optare per un rilassante bagno caldo alla Blue Lagoon o alla nuova Sky Lagoon, prima di dirigerci verso l'aeroporto. Ricordatevi che ci vuole almeno un'ora di viaggio per arrivare all'aeroporto dalla città, quindi è meglio partire con un po' di anticipo per restituire l'auto in aeroporto e prendere il volo di ritorno per l'Italia.