Esplorando il Sudafrica

Benvenuti in Zimbabwe e alle imponenti Cascate Vittoria. Il nostro viaggio inizierà con un incontro di benvenuto alle 18:00. Se arriveremo presto, perché non partecipare ad alcune delle attività facoltative intorno alle Cascate Vittoria? Il lato dello Zimbabwe delle cascate offre la vista più ampia di questa colossale meraviglia naturale, e i voli panoramici in elicottero sono incredibili, o tra le altre attività troviamo: Crociera standard al tramonto, Flying Fox / Scivolo sul ponte / Zipline, tour del ponte, altalena del ponte, tour del villaggio tradizionale, rafting sulle rapide (stagionale), crociera al tramonto sul fiume Song o il jet Boat (stagionale).

Dopo aver esplorato un po' lasceremo alle nostre spalle le Cascate Vittoria e ci dirigeremo verso il Parco Nazionale Hwange, passando per il Victoria Falls Wildlife Trust. Qui, apprenderemo informazioni sul salvataggio e la riabilitazione della fauna selvatica, il conflitto tra uomo e animali selvatici e il ruolo del Trust nella lotta contro il bracconaggio. Potrebbe esserci anche la possibilità di incontrare alcuni degli animali selvatici salvati o orfani attualmente in cura presso di loro. Il Parco Nazionale di Hwange, un tempo terreno di caccia del re guerriero Ndebele Mzilikazi all'inizio del XIX secolo e divenuto parco nazionale nel 1929, oggi ospita una straordinaria varietà di fauna selvatica, con oltre 100 specie di mammiferi e quasi 400 specie di uccelli. Gli elefanti di Hwange sono conosciuti in tutto il mondo per essere una delle più grandi popolazioni di elefanti in Africa. Nel pomeriggio, esploreremo il Parco Nazionale Hwange e scopriremo questa meravigliosa riserva faunistica a bordo di un veicolo 4WD aperto, guidati da esperti locali. Manterremo gli occhi aperti per osservare gli animali e ascolteremo attentamente le spiegazioni delle guide su quest'area e sugli animali che la abitano.

Questa mattina ci dirigiamo verso il Parco Nazionale di Matobo. Poco dopo aver lasciato Hwange, ci fermeremo al Painted Dog Conservation Centre. La perdita di habitat di qualità e il bracconaggio stanno spingendo il cane dipinto (noto anche come cane selvatico africano) verso l'estinzione. Scopriremo come i locali lavorano per proteggere e aumentare la gamma e il numero di cani dipinti nello Zimbabwe e nell'ecosistema Hwange nel suo complesso. Poi proseguiremo verso Bulawayo, la seconda città più grande dello Zimbabwe. Faremo una passeggiata per le strade fiancheggiate da vecchi edifici coloniali e ci fermeremo in un bar o ristorante locale per pranzo prima di dirigerci al nostro accampamento per le prossime due notti. Il Parco Nazionale di Matobo, sede di una vasta popolazione di rinoceronti bianchi e neri che possono essere rintracciati a piedi, è anche il sito della tomba di Cecil John Rhodes, il fondatore della Rhodesia e della compagnia di diamanti De Beers. L'area di Matobo ha un grande significato spirituale e culturale per la popolazione locale e ci sono molti siti all'interno del parco dove si svolgono ancora importanti cerimonie.

Il Parco Nazionale di Matobo vanta una straordinaria varietà di uccelli e fauna selvatica, e ospita sia rinoceronti bianchi che neri. Questa mattina avremo l'opportunità unica di seguire le tracce dei rinoceronti bianchi a piedi con l'aiuto di guide locali esperte. Ci sarà anche la possibilità di osservare altri animali selvatici: il parco è infatti casa di klipspringer, leopardi, facoceri e lepri saltatrici, tra gli altri. Potremo inoltre conoscere le varie piante e alberi locali, come il pero selvatico e la corteccia di carta, mentre esploriamo i dipinti San e le affascinanti formazioni rocciose del parco. Dopo un pranzo freddo, ci avventureremo in un villaggio vicino per incontrare alcuni abitanti locali. Acquisiremo una migliore comprensione della vita di queste persone quando vivevano sulle colline, e incontreremo alcune comunità e personalità locali, inclusi l'anziano capo Pondo, un vero personaggio.

Questa mattina lasceremo alle spalle il Parco Nazionale di Matobo e lo Zimbabwe, attraversando un posto di frontiera molto frequentato, l'unico valico diretto tra lo Zimbabwe e il Sud Africa. Dovremmo arrivare al nostro campeggio situato ai margini della Riserva Naturale di Honnet nel tardo pomeriggio. Ci rilasseremo e godremo delle numerose strutture disponibili, tra cui piscine interne ed esterne, mini golf, percorsi naturalistici e safari opzionali.

Ci dirigeremo verso Makushu, un piccolo villaggio nella provincia del Limpopo in Sud Africa. All'arrivo a Makushu, saremo accolti da una guida del villaggio locale, che si assicurerà che siamo ben accuditi. Alloggeremo con le madri ospitanti nelle loro case familiari. Avendo la nostra stanza all'interno della casa di famiglia, avremo un'idea autentica di com'è vivere nel villaggio: sicuramente un'esperienza unica e memorabile per noi viaggiatori. Dato che non ci sono due giorni uguali per gli abitanti dei villaggi locali, alcune delle attività che potremmo organizzare includono lavorazione di perline, danze, degustazione di birra locale e cucina. Questa sera rappresenterà una vera opportunità per interagire con gli abitanti del villaggio locale e conoscere i modi tradizionali Venda.

Oggi, dopo la colazione, intraprenderemo l'epico viaggio verso il Parco Nazionale Greater Kruger. Lungo il percorso, avremo l'opportunità di fermarci in un negozio o in un mercato per eventuali forniture da campeggio di cui noi o il gruppo potremmo aver bisogno. Stasera avremo la straordinaria opportunità di campeggiare presso il quartier generale dei Black Mambas, situato appena fuori dal Kruger National Park. I Black Mambas sono la prima unità anti-bracconaggio al mondo interamente femminile, composta da 36 giovani donne africane. Sfidando un settore tradizionalmente dominato dagli uomini, stanno impiegando le loro abilità femminili per proteggere la fauna selvatica del Parco Nazionale Kruger in modo non convenzionale. Li accompagneremo in una passeggiata nel bush per scoprire come individuano e distruggono le trappole lasciate dai bracconieri. La sera, godremo di una cena alla luce della lanterna, poi ci rilasseremo accanto al fuoco e ascolteremo le storie personali ispiratrici dei Black Mambas.

Ci alzeremo presto e faremo una colazione leggera a base di caffè prima di intraprendere un safari in fuoristrada di un'intera giornata nel Kruger National Park. Questa immensa riserva di caccia nel sud dell'Africa ospita oltre 500 specie di uccelli, 100 specie di rettili e 150 specie di mammiferi, inclusi i Big Five e il raro cane selvatico africano. La nostra esperienza nella fauna selvatica inizierà non appena entreremo nel parco, dirigendoci immediatamente verso le principali aree di osservazione degli animali, dove potremo avvistare tutto, dalle antilopi agli eland, dai ghepardi ai rinoceronti. Più tardi, intraprenderemo un giro notturno con le guide locali del parco per cercare animali notturni e magari avvistare anche uno o due predatori notturni. I viaggi notturni sono un'occasione unica per osservare le elusive creature notturne del Kruger National Park nel loro ambiente naturale. Questa escursione dura di solito tra le 2 e le 3 ore e ci aspettiamo di vedere una vasta gamma di animali notturni, come i succiacapre, i serval, i gatti selvatici africani, le lepri primaverili e i gufi.

È ora di dirigerci verso Johannesburg. Avremo tutto il tempo per fare soste ed esplorare lungo il percorso. Una tappa degna di nota è il punto panoramico dei 3 Rondavals sul Blyde River Canyon e Bourke's Luck Potholes. Questo posto offre panorami incredibili e qui la copertura nuvolosa è solitamente minima. La nostra avventura nel safari africano si concluderà questa sera con l'arrivo a Johannesburg.